[トピックス]
要旨： コロナウイルス科に属するMHV（Mouse Hepatitis Virus；マウス肝炎ウイルス）は，leader−primed transcriptionや３’nested set structureなどのユニークな転写メカニズムを持つことが知られている．MHVのgenome（プラス鎖RNA）が細胞に侵入すると，７種類のmRNAに加えて「genomeサイズ」と「mRNA（subgenome）サイズ」のマイナス鎖RNAが検出される．しかし，コロナウイルス研究者の間では，この短時間で大量に転写されるmRNAの鋳型となるマイナス鎖RNAが，「genomeサイズ」なのか「subgenomeサイズ」なのかについての決着はついていない．それゆえ，どちらが正しいかを決定することは転写ストーリーを完成するうえで重要である．MHVの鋳型に関する研究では，１９９０年にSawickiらが「subgenomeサイズ」のマイナス鎖RNAが鋳型になることを発表して以来，この説が支持されてきた．一方，「genomeサイズ」のマイナス鎖RNAが鋳型であると考えていた我々は，Sawickiらの報告から１０年目に，genomeサイズのreplicative intermediate（これをgenomic RIとよぶ）を精製することに成功し，このgenomic RIは伸長中のmRNAを含んでいることを発見した．すなわち，MHVのmRNAは「genomeサイズ」のマイナス鎖RNAから転写されていたのである．本稿では，これまでに提唱されてきたコロナウイルスの転写モデルと，我々の研究結果をもとにしたMHVの転写モデルを紹介していきたい．
北海道大学・大学院獣医学研究科・公衆衛生学教室
（〒０６０−０８１８ 札幌市北区北１８条西９丁目）
The Mechanism of MHV Transcription
Tetsuya Mizutani
Laboratory of Public Health, Department of Environmental Veterinary Sciences, Graduate School of Veterinary Medicine, Hokkaido University, The University of Texas Medical Branch at Galveston, Department of Microbiology and Immunology
Kita−ku, Kita−１８, Nishi−９, Sapporo ０６０−０８１８
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